사실 섭무는 줄곧 장자인 본인이 동생 섭환에게 밀려 서방대륙으로 쫓겨 났다고 생각하고 있었다. 그리고 그 뒤에는 선황의 마음을 어지럽히는 신하들이 있다고 생각했다.

그 자가 나타난 것이 그 쯤이었다. 그 자가 섭무에게 불안을 해소할 방법을 알려주겠다고 하기를 수 일. 실제로 섭무는 사신단이나 본국에서 온 귀빈들의 감청을 잠시 중단 시키는 등 불안 증세가 가라 앉는 듯도 했다.

섭무는 그 후 정사를 돌볼 때에도 그 자를 곁에서 떼어놓지 않았다.
천명제로 진정한 왕의 자격을 인정 받을 수 있다는 이야기가 서운성 전체에 퍼진 것도 이 때쯤이었다.
일각에서는 천명제에 대해 부정적인 말들이 오가기도 했으나, 감히 입밖으로 그 말을 꺼낼 수 있는 자는 없었다.

이후 서방 대륙의 세금 징수가 급격히 늘어났다. 이유는 밝혀지지 않은 채 갖은 수탈이 서운성 천무궁 외성까지 뻗어 나갔다. 그리고 그 틈을 이용해 자신의 배를 불리는 탐관오리들도 등장하여 주민들의 삶이 나날이 피폐해져만 갔다.

그리고 섭무의 옆에서 절대 떠나는 일이 없던 그가 사라져버린 일식의 날.
누구도 예상하지 않았던 악몽같던 그 날이 찾아왔다.