번양은 잠이 오지 않았다.
화려하고 아름다운 천명궁, 푹신푹신하고 향기나는 객실, 예쁜 궁녀들, 산해진미...
이 모든 것들은 번양의 마음을 끌기에 부족함이 없는 것들이었다. 하지만 무대 위에 학태후가 함께 나타난 류를 본 순간 그런 것들은 모두 소용없는 것들이 되어버렸다.

류... 그렇게 멀쩡히 살아 있었으면서... 왜 무일봉에 돌아오지 않은 거야? 왜?

류를 보면 묻고 싶은게 너무나도 많았다. 그동안 무슨 일이 있었는지, 어떻게 살아남게 됐는지, 어떻게 여기오게 됐는지, 그리고...
어째서 우리를 모른 척 했던 건지.

아니야, 우릴 못 봤겠지. 류가 우릴 모른 척 할 리가 없어. 하지만 사부를 모르는 눈치였는데... 그러니까 사부도 별 말이 없었을 거고...

번양의 작은 머릿속이 바쁘게 움직였다. 류가 어째서 거기 있는지는... 그래, 직접 물어보면 알겠지!
해답은 생각보다 쉽게 나왔다. 번양은 눈을 감았다. 내일은 류를 찾아갈 거야.
조금씩 졸음이 몰려오고 있었다.