갑작스럽게 퍼져나온 알 수 없는 연기에 사람들이 괴물로 변하기 시작했다. 눈앞에서 펼쳐지는 광경에 박무랑이 말을 잃었다.

그의 생각으로는 태후의 명으로 왔다던 이들이 수상했다. 갑작스럽게 알 수 없는 안개가 끼기 시작한 것도, 병사들이 괴물이 되기 시작한 것도 모두 그들이 결계를 치고 돌아간 직후부터였다.

'태후는 도대체 무슨 짓을 벌이고 있는 건가…!'

윤병장은 이를 악물었다. 하지만 자신은 할 수 있는 게 없었다. 그저 쓰러진 이들을 수습하기에도 너무나 벅찼다.

지금껏 서로 도왔던 병사들은 괴물이 되어 서로를 공격했고, 죽기 싫다고 외치는 이들은 스스로 괴물이 되어가는 자신의 목을 찔렀다.

'도단장님…'

문득 자신이 자경단을 버리고 떠나올 때가 생각이 났다. 만약 지금 도단장님께서 계셨으면 어떻게 했을까…
그에 대한 대답이었을까. 막막해하는 윤병장의 곁으로 누군가 달려오는 것이 보였다. 척 보기에도 무공이 고강해 보이는 한 무인이었다.